United Souls de retour à Abidjan : art, mémoire et transmission au cœur du MASA

De retour d’Abidjan, je mesure encore la force symbolique de ce voyage. Un retour au pays, mais aussi une étape importante pour United Souls et ART Weapon, dans une dynamique de création, de transmission et d’ancrage en Afrique de l’Ouest.

À l’occasion de la 14e édition du Marché des Arts et du Spectacle d’Abidjan - MASA, ART Weapon a accompagné l’organisation de THE MASK, un projet de vidéo mapping imaginé par le réalisateur Madani Touré, alias Chane, ami et membre actif de l’association.

Présenté au Palais de la Culture Bernard Dadié, ce projet a marqué une première pour le MASA : une rencontre entre modernité visuelle, mémoire culturelle et tradition. Un symbole fort dans ce lieu portant le nom de Bernard Dadié, père de la littérature ivoirienne, dont la plume questionnait déjà, bien avant les indépendances, la place de l’homme noir entre héritage, tradition et modernité.

Cette proposition artistique fut un succès, saluée comme une expérience immersive et sensible, à la croisée des arts numériques, de la mémoire et de l’identité.

United Souls au MASA : un retour au pays chargé de sens

Comme il y a deux ans, United Souls était également présent au MASA.

Pour la marque, cette reconnaissance renouvelée par le Marché des Arts et du Spectacle d’Abidjan représente bien plus qu’une simple présence commerciale. Elle ouvre une fenêtre importante sur un développement annoncé en Afrique de l’Ouest.

United Souls est née d’une volonté simple et profonde : faire circuler dans l’espace public les visages et les héritages des figures de lutte. Porter un t-shirt United Souls, c’est porter une mémoire, une histoire, une conscience.

Ce retour à Abidjan avait pour moi une dimension intime, artistique et politique. Revenir en Côte d’Ivoire avec United Souls, c’était inscrire la marque dans une continuité naturelle : celle d’un dialogue entre les diasporas, le continent africain, les luttes d’hier et les imaginaires de demain.

ART Weapon : prolonger le combat artistique de United Souls

Ce voyage fut aussi l’occasion de rappeler le lien profond entre United Souls et ART Weapon.

ART Weapon a été créée en prolongement de la marque, pour donner une dimension collective, culturelle et artistique au combat porté par United Souls. Là où la marque fait circuler les figures de lutte à travers le vêtement, ART Weapon ouvre des espaces de rencontre, de création et de conscientisation.

L’association défend une conviction forte : l’art peut être une arme de sensibilisation massive. Une arme poétique, politique, sensible, capable de provoquer le dialogue, d’éveiller les consciences et de créer du lien.

À travers des expositions, performances, projections, ateliers, conférences et rencontres, ART Weapon agit comme un catalyseur entre artistes, publics, institutions et territoires. Elle met en lumière des talents, encourage les démarches engagées et crée des passerelles entre mémoire, création contemporaine et transformation sociale.

RESSOURCES : Boris Ndjantou à la Galerie Amani

Ce séjour à Abidjan fut également marqué par le vernissage de RESSOURCES, exposition du sculpteur-chercheur Boris Ndjantou, ami proche et membre actif de l’association ART Weapon.

Présentée à la Galerie Amani, l’exposition a vu le jour grâce à l’accueil du galeriste ivoirien Léon N’Guetta, qui a eu un véritable coup de cœur pour les œuvres de Boris.

Léon est un ami de longue date, presque un grand frère du quartier. Je tenais à le remercier chaleureusement pour sa confiance, son regard et son engagement. En accueillant le travail de Boris, il a permis à cette exposition de trouver un écrin juste, sensible et profondément cohérent avec son propos.

RESSOURCES interroge la matière, la mémoire, les formes et les héritages. Le travail de Boris Ndjantou, entre sculpture, recherche et geste artistique, s’inscrit dans une réflexion profonde autour de l’identité, de la transculturalité et des forces invisibles qui façonnent nos manières d’habiter le monde.

Son œuvre puise dans son propre parcours, à la croisée de plusieurs héritages. Elle met en dialogue la spiritualité issue de la cosmogonie bamiléké et la rationalité de la cosmologie occidentale. De cette rencontre naissent des tensions, mais aussi des espaces fertiles de réflexion, où les cultures ne s’opposent pas seulement : elles se répondent, se confrontent et s’enrichissent.

Trois axes traversent particulièrement son travail. D’abord, l’architecture, pensée comme un miroir des relations entre l’individu et son environnement. Ensuite, la notion de danger, à la fois matériel, symbolique et spirituel, qui varie selon les cultures et les systèmes de croyance. Enfin, l’écriture et le langage, envisagés comme des outils essentiels d’inclusion, d’intégration, mais aussi de transmission.

À travers RESSOURCES, Boris Ndjantou donne forme à ces questionnements. Ses sculptures deviennent des espaces de passage entre mémoire intime et mémoire collective, entre matière brute et pensée symbolique, entre héritage ancestral et monde contemporain.

En cela, son travail entre pleinement en résonance avec les préoccupations d’ART Weapon : comment créer à partir de ce qui nous traverse, de ce qui nous précède, de ce qui nous constitue ? Comment faire de l’art un lieu de dialogue entre les cultures, les mémoires et les imaginaires ? Comment transformer la matière en langage, et le geste artistique en acte de transmission ?

Chane, Boris et United Souls : une même constellation créative

D’une pierre trois coups, l’univers nous a réunis : Chane, Boris et moi, dans mon pays d’origine.

Trois trajectoires, trois langages, mais une même intuition : celle que l’art peut créer des passages. Entre les générations. Entre les territoires. Entre le visible et l’invisible. Entre les mémoires blessées et les imaginaires à reconstruire.

Chane, avec THE MASK, a exploré la puissance du vidéo mapping comme langage contemporain capable de réactiver les symboles. Boris, avec RESSOURCES, a donné corps à une recherche sensible autour de la matière et de la mémoire. United Souls, de son côté, poursuit son chemin en portant les visages de lutte dans l’espace public.

Ces présences croisées à Abidjan disent quelque chose de l’ADN commun de nos projets : créer, transmettre, conscientiser.

United Souls désormais disponible à Abidjan et Grand-Bassam

Ce voyage marque aussi une nouvelle étape concrète pour United Souls.

Nous avons le plaisir d’annoncer que les créations United Souls seront désormais disponibles en Côte d’Ivoire :

à la Galerie Amani, à Abidjan,
et à la Boutique Misoua, concept store porté par le galeriste et ami Jean-Léon N’Guetta, à Grand-Bassam, quartier France.

Cette implantation est une première étape importante dans le développement de la marque en Afrique de l’Ouest. Elle permet à United Souls de se rapprocher d’un public africain, ivoirien, diasporique, sensible aux questions de mémoire, de culture, d’identité et de transmission.

Un retour, mais surtout un commencement

Ce séjour à Abidjan fut plus qu’un déplacement professionnel. Ce fut un retour chargé de sens.

Un retour au pays.
Un retour aux sources.
Un retour vers une terre de création, de mémoire et de possibles.

À travers le MASA, THE MASK, l’exposition RESSOURCES, la Galerie Amani, la Boutique Misoua et la présence de United Souls, quelque chose s’est ouvert.

Une nouvelle page.

United Souls continuera de faire voyager les visages de lutte. ART Weapon continuera de créer des espaces où l’art devient conscience, où la mémoire devient action, où la création devient transmission.

Abidjan n’était pas seulement une étape. C’était un signe.