Nina Simone: Sie trägt ihre Musik wie ein Banner

Ausgestattet mit einem einzigartigen Stil, der nicht zur Starrheit der damals herrschenden klassischen Lehre passte, wurde sie von den etablierten Strukturen viel zu spät anerkannt. Dennoch bewies sie ihr Talent und die Bedeutung einer Botschaft. Dieser Wunsch, über auferlegte Grenzen hinauszugehen, wird sie zum Jazz führen, wo sie ihrem Durst nach Freiheit freien Lauf lassen wird. Später wurde ihr von der Kritik zwar viel Lob gezollt, doch ihr Engagement für Luther King und ihre subversiven Lieder wie „Moon over Alabama“, „Strange Fruits“ oder das berühmte „Mississippi Goddam!!“ wurden ihr nie verziehen. Angewidert von diesem unzähligen moralischen Urteil des segregationistischen Amerikas wird sie die Suche nach ihren Wurzeln und die Anerkennung der Sache der Schwarzen weiter vorantreiben, bis hin zur Auswanderung nach Liberia in Westafrika. Durch diese Rückkehr zu ihren Wurzeln vorübergehend beruhigt, wird sie auf Wunsch des Publikums für ein legendäres Konzert beim Montreux Jazz Festival auf die Bühne zurückkehren. Dies wird die Gelegenheit für eine ergreifende Rede sein, in der Nina Simone all die Wunden und die Zerbrechlichkeit offenbart, die ihr ihr Kampf gebracht hat, aber trotz allem ihren allgegenwärtigen Wunsch, dies durch ihre Kunst zu überwinden.

Für United Souls wird Nina Simone diejenige bleiben, die diese Ära ebenso geprägt hat, wie sie von ihrer Gewalt geprägt wurde. Die Entscheidung, ihr mit einem unserer von der Porträtkünstlerin MARIE-CLAIRE LAFFAIRE geschaffenen Designs Tribut zu zollen, ist eine Erinnerung daran, dass Kämpfe, so hart sie auch sein mögen, in der Musik ihren Widerhall und ihre Erleichterung finden. Und die kraftvolle und tiefe Stimme von Nina Simone begleitet das Engagement, das wir wiederum in unserem künstlerischen und menschlichen Ansatz zeigen.

Wie immer laden wir Sie ein, dieses neue Visual von United Souls mit Musik zu entdecken. Eine Zusammenarbeit mit Dr. Wax, einem anspruchsvollen Musikliebhaber und Moderator bei Radio Campus, nimmt Sie mit an Bord des Wirbelsturms der afroamerikanischen Musik der 50er bis 80er Jahre. Die Jahre, die aus der kleinen Eunice Kathleen Waymon die großartige Nina Simone machten.

Passend zur Veröffentlichung des neuen United Souls-T-Shirts mit Nina Simone gibt es hier eine Musikauswahl, die vor allem ihre militantesten Stücke vereint.

„Work Song“ ist für den Vokaljazz das, was Sam Cookes „Chain Gang“ für die Soulmusik ist: eine Hommage an schwarze Häftlinge, die zur Zwangsarbeit verurteilt wurden. „Mississippi Goddam“ ist der erste offen militante Song des Sängers und Pianisten, Musik des Ausnahmezustands, eine heftige Reaktion auf die Ermordung von Medgar Evers (Mitglied der NAACP) und den Tod von vier kleinen Mädchen nach einem Angriff des Ku-Kux-Klans auf eine Kirche in Alabama.

Was gibt es nach diesem Schreckgespenst Besseres als „Old Jim Crow“, in dem Nina Simone ihrem Publikum klarmacht, dass die Jim-Crow-Gesetze (die Rassentrennungsverordnungen im Süden der USA) vorbei sind! Anschließend geht es weiter mit „Strange Fruit“, einem Cover des Klassikers von Billie Holiday und Lewis Allan (alias Abel Meeropol). Eine ungeschönte Interpretation dieses bewegenden Stücks, in dem sich die Metapher auf die Lynchmorde und Hinrichtungen schwarzer Amerikaner bezieht, immer in diesem rassistischen und extrem gewalttätigen Süden. „Four Women“ porträtiert vier afroamerikanische Frauen: eine Sklavin, eine Frau gemischter Herkunft, die aus einer Vergewaltigung hervorgegangen ist und zwischen zwei Welten gefangen ist, eine Prostituierte und schließlich eine Frau, die von Sklaven abstammt, zäh und verbittert, und die die Last ihres Erbes mit sich herumträgt.

„I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free“ ist deutlich fröhlicher und trägt eine noch immer gefesselte Hoffnung in sich, doch die Musik und die Botschaft von Nina Simone sublimieren den Zustand der Dinge. „Backlash Blues“, geschrieben vom Dichter Langston Hughes, stellt den institutionellen Rassismus der US-Regierung in Frage und kritisiert dabei den Vietnamkrieg. Ein feierlicher Moment mit „Why?“, einem Lied, das Martin Luther King kurz nach seiner Ermordung gewidmet ist. Nina Simone betont die Güte und die friedliche Natur des Führers: „Was wird jetzt passieren, da er tot ist?“ Die Sängerin wendet sich an eine ganze Nation.

„To Be Young Gifted And Black“, ein Lied, das er mit seinem Freund, dem Musiker Weldon Irvine, schrieb und seiner verstorbenen Freundin Lorraine Hansberry (einer ihrer Zeit vorauseilenden Afrofeministin) widmete, wurde ein Hit und von vielen Künstlern wie Aretha Franklin gecovert. Zum Abschluss dieser Auswahl habe ich „Baltimore“ gewählt, in Anlehnung an die Unruhen von 2015, die die Stadt in Maryland erschütterten, als Freddie Gray, ein 25-jähriger Afroamerikaner, nach einer Festnahme und gewaltsamer Behandlung durch die Polizei seinen Verletzungen erlag.“ Hugues Marly